Proventientes de Corea del Sur, The Geeks es una banda pionera dentro de la escena underground del país. A 25 años de carrera musical, en REVULSIÓN platicamos con su vocalista Ki.
Con altibajos, la escena de rock/punk/metal de Corea del Sur se ha mantenido desconocida, pero a lo largo de estas últimas dos décadas las cosas están cambiando. “Creo que el futuro de la escena del hardcore en Corea será mas fuerte”, comparte Ki.
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The Geeks y sus reflexiones a 25 años dentro de la escena underground de Corea del Sur
Para hablar sobre la música pesada dentro de la península asiática. Habrá que remitirse a la historia de ésta.
“La escena del hardcore y el punk rock nació por eso de finales de los 90”, comparte Ki, “antes no existía, no teníamos una escena underground. En 1997-1999, había mucha gente joven inundada de esta “cultura de occidente”, y así fue como llegó el punk y el rock a Corea”.
Como menciona Ki, la cultura de occidente llegó al país asiático con bandas consolidadas dentro del punk rock, como lo eran Green Day, The Offspring o Bad Religion, agrupaciones que vieron su cima en aquella década de los 90.
“Cuando iba a la preparatoria, conocí a nuestro guitarrista Jun. Íbamos a la misma escuela, y compartíamos el mismo escritorio. Donde siempre estudiábamos pero también hablábamos sobre música todo el tiempo. Así nos adentramos en el hardcore, en Nirvana, y nos dijimos ‘esto es, así quiero vivir mi vida’”, nos cuenta Ki.
“Me inicié en la música rock gracias a Nirvana, y ellos nos llevaron a muchas otras bandas de punk rock, encontramos a Black Flag, Beastie Boys, Dead Kennedys y después lo demás es historia”.
Y fue gracias a este nuevo conocimiento musical que los jóvenes noventeros buscaron una nueva forma de expresión, como The Geeks.
“Nosotros éramos muy jóvenes y estábamos ávidos de saber qué queríamos hacer con nuestra vida. Así que mucha gente comenzó a entrar a la escena. Comenzando sus propias bandas, y al mismo tiempo nacieron muchos recintos”.
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La vida nocturna del punk-rock en Corea del Sur
Barrios como Hongdae y Mullae son uno de los cuantos epicentros donde la escena underground se desenvuelve para vivir el verdadero punk en la capital del país.
Lo que llevó a la creación de espacios como lo son hoy el Club FF, Bender, Hippytokki o Salon Nomad, recintos donde en los últimos 20 años, la escena más pesada e indie se ha desenvuelto.
“Me atrevo a decir que esa fue la época dorada de la escena indie, la escena underground. No era nada comercial, ni nada popular, pero la intensidad de la energía y la pasíon era increíble. Cuando tocábamos lográbamos hacer sold outs con 200 o 300 personas.
“La escena underground y del hardcore siempre ha estado ahí, y aunque no es algo muy conocido, hemos logrado mantenernos juntos”.
Ki, The Geeks.
Mientras en los años 90 el auge del una escena independiente, se gestaba en las entrañas de la capital surcoreana. Es importante destacar que los años han pasado. Y si bien se formaron bandas de renombre como The Geeks, la realidad es que la escena no se potencializó a lo largo de los años.
“[En aquella época] de alguna manera, nosotros como parte del colectivo de músicos underground, comenzamos a comercializarnos, posicionándonos como una de las bandas populares de aquella era. Pero al mismo tiempo la escena se estancó no logrando convertirse en algo más grande”, dice Ki.
Pero admite que los tiempos han cambiado y que la escena de músicos ha evolucionado en comparación con esos días.
“Siempre hay altibajos, y en comparación con aquellos días, diría que hoy las bandas tocan mejor, y la calidad de las bandas que se estan produciendo hoy en la escena es muy alta en comparación con el pasado.
Esta nueva generación es de otra era, porque las personas como yo, que empezaron una banda en 1999, veníamos de una Corea que no era tan famosa. Pero ahora estas generaciones vienen de una Corea mucho más fuerte y están influenciadas por muchísima música de todo el planeta. Antes nosotros estábamos muy limitados”.
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25 años de actividad, ¿el secreto de The Geeks?
A pesar de vivir en un país donde el rock y el metal son géneros que siguen siendo considerados underground. The Geeks ha sobrevivido a muchos altibajos manteniéndolos activos hasta el día de hoy.
“Hemos estados juntos desde 1999, estábamos en un siglo diferente. Somos de un siglo diferente.
Aún no creemos que estamos celebrando nuestros 25 años. Estuvimos tureando por el mundo y lanzando álbumes. Estoy orgulloso de que seamos una de las bandas de hardcore provenientes de Asia. Que no sólo somos una banda de Corea del Sur, sino somos un colectivo de las bandas asiáticas que ha construído una escena junto”, comparte Ki en entrevista con REVULSIÓN.
“Todos saben que somos esencialmente un país de Kpop. Entonces creo que hay altibajos. Fuera del pop, existe la música rock que no es tan popular,desafortunadamente.
Hablando desde la estructura. Ser una banda que trata de salir adelante, es bastante difícil. Así que ese es el panorama de una banda de hardcore, estar en una banda de hardcore o mantenerte fiel en una banda de hardcore con 25 años de carrera. Es muy significativo, pero al mismo tiempo es difícil hablando desde las finanzas y otras cosas”.
A pesar de las dificultades financieras de la agrupación, 25 años después, la banda aún no considera esto creíble. “Para ser honesto, aún no me lo creo que aún sigamos juntos. Porque aún recuerdo cómo conocí a nuestro guitarrista Jun, hace casi 30 años. Y ahora estamos aquí, en 2025”, dice Ki.
“Honestamente pensé, cuando era joven que el mundo se iba a acabar en 1999, si sabes a lo que me refiero. Por eso comenzamos una banda. Viendo dónde estamos ahora, esto es muy loco.
Estoy por siempre agradecido de nuestra música, que The Geeks se haya convertido en un represenante, no sólo una banda más. Creo que nos hemos convertido en un representante que le importa a mucha gente.
Y estamos muy orgullosos y agradecidos que podamos inspirar y cambiar la vida de mucha gente alrededor del mundo. Creamos nuestra música y eso es lo más personal en la vida, y eso de alguna manera está inspirando a las personas, y eso es algo que aún no puedo creer”.
“El secreto para mantenerse activo en una banda por más de 25 años, es que teníamos una fuerte visión de lo que queríamos hacer con la banda, lo que The Geeks quería ser, que podíamos y haríamos con esto”
Ki, The Geeks.
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Ante la adversidad, la pasión por la música
Como cualquier banda independiente. El paso de los años la vida ha transcurrido para los integrantes de esta agrupación. Poniéndolos a prueba sobre la existencia y continuidad de su proyecto musical.
“Nosotros comenzamos esta banda cuando teníamos 20 años, y ahora estamos en nuestros 40 y medio. Toda la escena del hardcore ahora está en sus mediados 40. Y los entiendo, pero aquí seguimos. Pero eso sólo significa que hemos pasado por cada etapa de la vida, novias, esposas, matrimonio, hijos, tuvimos nuestros primeros trabajos profesionales, afianzamos nuestras carreras”, dice Ki.
“Creo que a los 15 años de formar la banda. cuando teníamos cerca de 30, fue la parte más difícil. Había muchas cosas pasando en nuestras vidas, y tratábamos de emparejarnos, pero no lo lográbamos.
Mantener el equilibrio en sostener la banda y no sólo dejarlo ir, nos trajo muchas peleas y desacuerdos. Y fue una época donde creímos que nos separaríamos. Siempre pensábamos que cuando tocábamos sería nuestro último show.
Especialmente cuando nos presentamos en el South by Southwest donde nos invitaron a tocar, pero antes del show tuvimos una gran pelea y de verdad pensamos que ese sería nuestro show final”.
“Ahora que llegamos a los 40, también nos reconfiguramos. Al final ya tenemos hechas nuestras vidas, entonces estamos apreciando más la banda por nosotros” finaliza Ki.
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¿Cómo fue sobrevivir a la industria musical para The Geeks?
“Es muy difícil vivir de la música en Corea del Sur, en la estructura social del entretenimiento, tenemos esta escena underground, y tenemos esta masificada industria, pero no tenemos un punto medio. Es por eso que lo logras o no.
Como no tenemos una industria de música intermedia, es muy difícil para cualquiera que quiera inciar una banda y continuar. Pero también está el hecho del servicio militar, y tienes que pausar tu vida por dos años y medio cuando estás en tus veintes.
Cuando eres joven quieres unirte a una banda y tocar, pero toda tu vida se detiene por dos años y medio y regresar. Lo que lo hace difícil para cada músico seguir activo”.
En Corea del Sur, los hombres de entre 18 y 35 años se ven obligados a cubrir el servicio militar que como mínimo tiene una duración de entre 18 y 21 meses dependiendo del área al que se sea asignado.
Lo que, como dice Ki, dificulta el hecho de solidificar una carrera musical, previo a la preocupación innata de volverte un profesionista o afianzar una carrera laboral.
“Para nosotros fue difícil [cumplir con el servicio militar] , pero la cosa buena con The Geeks es que nunca quisimos hacer dinero. Bueno, no es que no quisiéramos, más bien que erámos realistas de que con esto no haríamos dinero.
Estábamos enamorados de la música y fue algo que quisimos hacer sin ningún tipo de presión. Por eso tuvimos muchos trabajos de medio tiempo, y los invertimos en la banda y esas cosas.
Así logramos invertir y salir de tour, conocer a nuevas personas, convivir con los fans. Así fue como logramos lidiar con ello. Incluso cuando cada quien estuvo en el servicio militar, no fue un problema. Porque todos creíamos en este proyecto, en nuestra música, en la escena”, comparte Ki a REVULSIÓN.
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Un consejo para de los veteranos a las generaciones más jóvenes
Con 25 años de carrera, y siendo pioneros de la escena underground de Corea del Sur. En REVULSIÓN quisimos que Ki, vocalista de The Geeks aconsejara a las nuevas generaciones que viven la pasión por crear nueva música y una escena más sólida dentro de la península.
“He conocido mucha gente joven, me siento bendecido de seguir envuelto en la industria de la música. He conocido muchos chicxs jovenes apasionadxs por la música y su carrera musical.
Mi mayor consejo es que lo que están creando es muy importante, pero lo más importante es la gente que está a tu lado, especialmente tus compañeros de banda. Así que traten de comprenderse entre ustedes.
Lo más importante es que ustedes como humanos están creando música juntos, música viva. Sin eso la industria del entretenimiento no existiría. Traten a sus compañeros con respeto y comprendan que son súper importantes en su vida”, dice Ki.
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La escena underground frente a la industria del Kpop
A lo largo de los últimos años. La industria del Kpop no sólo ha proliferado alrededor del globo. También ha buscado expandirse y producir otros géneros musicales más allá del pop.
Por lo que existen propuestas, generadas por las grandes empresas, que tienden a un sonido más punk rock como lo es el caso de Xdinary Heroes.
Lo que ha dejado la interrogante a la opinión de los músicos underground sobre este tema.
“Esa es una pregunta interesante. Debo admitir que me gusta el Kpop y le tengo mucho respeto a los fans del Kpop, porque como un artista, un entretenedor, un cantante. Lo que hacen sobre el escenario es sorprendente.
Pero quiero rescatar el punto de querer ser más armoniosos, de querer crear lo que ellos quieren crear. Se tiene que balancear bien el hecho del concepto de estrella pop y artista, si es que hay alguna diferencia.
Porque se entiende que algunos miembros quieran producir, escribir sus propias canciones, eso es genial. Y entiendo que ahora se busca crear música que sea más real y armoniosa, que al final puede ser la música rock, punk, etc.
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Que eso es un muy buen cambio por nuestra industria musical en Corea del Sur, porque cuando eso pase, se abrirá la puerta a todos esos chicos jóvenes que vean y cambie su perspectiva, “oh, estar en una banda es cool”, “quiero tocar la guitarra, la batería”, “ quiero cantar”.
“Oh, siempre pensé que tendría que bailar para convertirme en un músico profesional”, ahora pueden tocar música y tener aspiraciones grandes”, dice Ki.
“Así que creo que esto va a ayudar a nuestra escena en el futuro. Pero si le preguntas a algunos chicos jóvenes dentro de la escena underground que no tienen nada que ver con el Kpop, tal vez podrían darte una respuesta diferente.
Pero desde mi punto de vista, esto tiene que empezar desde arriba, y esto puede ser un cambio positivo”.
The Geeks y su conexión con el Kpop
En entrevista con REVULSIÓN. Ki de The Geeks admitió que por supuesto en fanático del Kpop. Agrupaciones como BTS y Stray Kids figuran dentro de sus gustos. Mientras del lado femenino, admira a figuras como IVE, siendo su favorita de todos los tiempos. Así como aespa, (G)I-DLE y New Jeans.
“Hablando del Kpop, recuerdo que cuando tocamos en el festival South by Southwest, nos invitaron a la “noche del Kpop”. Por impulso del gobierno surcoreano, e invitaron a un montón de bandas indie a este evento.
Y de alguna u otra forma, como fuimos invitados a esta “noche del Kpop”, nos vimos considerados un espectáculo de Kpop, y compartimos el escenario junto a esta banda de Kpop súper famosa en aquel tiempo llamada F(x), y fue una experiencia increíble.
Fue una cosa muy extraña, pero nos recibieron muy bien, y la verdad fue como un logro. Ahora imagina que fue ser una banda de hardcore abriendo el escenario, mientras en el público esperaban al headliner que era F(x). Somos de diferentes públicos” dice Ki entre risas.
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El futuro que ven en la escena underground surcoreana
Tras dos décadas de carrera musical y siguiendo activos. En REVULSIÓN le preguntamos a Ki cuál era su visión a futuro de la escena que, junto a otros grupos, es pionero.
“Creo que el futuro de la escena del hardcore en Corea será mas fuerte. Desde el año pasado hay muchos chicos que están rejuveneciendo la escena hardcore, se están introduciendo más bandas internacionales a Corea, y también todas estas bandas coreanas están viajando alrededor del mundo para tocar su música.
Lo que va a ayudar mucho a la escena local. Espero que haya más nuevas bandas, pero al mismo tiempo espero que las bandas que han estado activas por mucho tiempo sigan representando a Corea del Sur, sigan activas.
Espero que puedan viajar más y esparcir su música. Creo que estamos teniendo un buen equilibrio, trayendo más bandas a la península, pero también exportando de ella. Así que veo que la escena hardcore se está volviendo más fuerte”, comparte.
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¿Pero qué deparará el futuro también para una agrupación tan importante como lo es The Geeks?
“El año pasado fue nuestro aniversario número 25. y claro que se ha vuelto difícil mantener la banda, pero sin duda ha sido un gran viaje, y sigue siendo una gran experiencia para continuar nuestras aventuras.
Fuimos a Taiwán el año pasado, y realizamos dos canciones más. También regresamos de nuestra gira por Japón, país que no habíamos visitado en casi 5 años. Seguimos muy activos.
Para los próximos 2 o 3 años esperamos regresar a los Estados Unidos, y ojalá en el futuro Latinoamérica. No estoy diciendo que estaremos súper activos, pero sí 1 o 2 veces por año queremos continuar saliendo de tour, mientras planeamos algunos shows en Corea del Sur al mismo tiempo.
Nunca nos hemos propuesto un aniversario de 30 o 50 años, sólo decimos “esto es increíble, continuemos”. No tener una meta es nuestra meta, sin duda”, admite Ki.
Con una amplia carrera ya contada, y un futuro incierto. Nos queda claro que la música punk, rock y el metal vive y sobrevive dentro de la península surcoreana. Gracias a agrupaciones como The Geeks que se mantienen activos gracias a su amor y pasión por la música.
