Cuando se habla de nostalgia musical noventera, no hay duda de que la respuesta obvia es el sonido de AFTER, el dúo estadounidense que apela por una presencia atemporal y que desentrañamos en entrevista durante su visita a México.
Una propuesta que nace de los videojuegos para PC y de la idea de que la última década del siglo pasado correspondía a una “etapa llena de posibilidades”.
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ENTREVISTA: AFTER es la expresión máxima de un soundtrack que se quedó en los 90
Compuesto por Graham Epstein y Justine Dorsey, el dúo de pop alternativo AFTER recrea ese incomprendido pero muy icónico sonido noventero que hoy vive a través de la nostalgia y dentro de las generaciones más jóvenes.
Estrenando su primer álbum de estudio, los músicos relacionados gracias a una app de citas, nos cuentan más sobre Fell Asleep In The Sun. Así como algunas reflexiones que les ha dejado la añoranza del pasado.
“Hemos explorado muchos sonidos diferentes en nuestros EP, lo que creo que nos ha ayudado a ganar seguidores en los últimos años. Por eso, queríamos intentar explorar nuevas direcciones sin perder la esencia de lo que nos gusta de nuestra banda”, comenta el dúo respecto a este lanzamiento.
“Es una mezcla de todo lo que nos apasiona y lo que queremos escuchar; es, en cierto modo, el resultado de muchas cosas distintas. Algunas de las canciones fueron compuestas hace un año y las terminamos específicamente para este álbum. Es una sensación realmente gratificante tener por fin un trabajo completo y terminado”.
Fell Asleep In The Sun es un ameno respiro al pasado. Su sonido viaja entre el dream pop y el trip-hop. Un esencial para los amantes de los soundtracks de los mejores chick flicks producidos a lo largo de la última y la primera década del milenio.
A través de 13 tracks, la dulce voz de Justine crea un aura mágica que se logra palpar entre los coros suaves y catchys.
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El boom sonoro del Y2K
“Creo que es importante tener ese sonido de los años 90 y de los 2000”, comenta Justine.
“Hablamos de cómo, en aquella época, incluso lo comercial tenía un componente artístico muy marcado. Y creo que, para muchos jóvenes, ese periodo representa una etapa llena de posibilidades; sobre todo para quienes nacieron después que nosotros y vivieron la pandemia de COVID siendo adolescentes”.
Apelando a un público mayoritariamente perteneciente a la Gen-Z, AFTER es uno de esos representantes del boom del Y2K que invade las redes sociales llenas de glitter y transiciones dosmileras.
“La era del cambio de milenio (Y2K) tenía algo especial; por eso les gusta, les parece genial. Es curioso: personas que ni siquiera crecieron en esa época sienten nostalgia por ella, aunque hayan nacido, no sé, hacia 2012 (la Generación Z o la Generación Alfa), y aun así experimentan lo mismo que nosotros respecto a esa música”, cuenta el dúo.
“Es algo especial que podamos generar eso. Siempre decimos que es como música que proviene de un recuerdo lejano, o algo por el estilo”.
Lo que es bastante curioso, pues la música de AFTER sí remite a un recuerdo lejano creado hace sólo un par de años. Pero que, estéticamente, se siente atemporal.
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ENTREVISTA: La perpetuidad de AFTER
Una de las cosas más interesantes del sonido de AFTER es que sus piezas siempre tendrán esa sensación de pertenecer a un espacio y tiempo completamente distantes. Lo cual podría llevarlos a asegurar la perpetuidad.
“Supongo que queríamos crear música que transmitiera esa sensación. Es decir, que pudieras escucharla y sentir lo mismo, incluso dentro de cien años. No sé si alguien nos escuchará dentro de un siglo, pero, al final, se trata simplemente de buenas canciones; esa es la esencia, creo yo”, comparte Graham.
“Muchas canciones de los noventa y de la década de los dos mil tenían precisamente esa cualidad. Es evidente que mucha gente toma como referencia los sonidos de los setenta y los ochenta; así que los noventa y principios de los dos mil también merecen ser revisitados y rescatados”.
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Un vistazo al pasado
En esta entrevista AFTER también comparte un poco con REVULSIÓN MX su más preciado recuerdo de aquellos días.
“Ambos recordamos un centro comercial en San Francisco llamado Metreon; era genial, una locura, súper futurista”, dice Justine.
“En aquel entonces la gente tenía cierta esperanza en el futuro”, adjunta Graham. “Creaban espacios integrales que planteaban: «Así es como será el futuro». Y resulta que ambos recordamos ese mismo centro comercial, a pesar de que no nos conocimos hasta hace un par de años”.
Bajo un recuerdo compartido, el dúo pop también expresa su preocupación por el futuro, que es completamente distante de aquellos días.
“No sé, me da la sensación de que todo va un poco cuesta abajo; el optimismo ha disminuido. Siento que el futuro se ve un poco más sombrío, menos lúdico; ahora resulta más bien aterrador”, dice Graham.
“Sí, da un poco más de miedo (sin ánimo de ser pesimista, claro), pero… no sé. De niño, siempre me obsesionaba la idea de ser futurista, de imaginar… Todavía me gusta ver robots por la calle, como esos robots de reparto; me parece algo genial. Aunque sea puro capitalismo (lo cual es negativo), pero me atrae la estética. Siempre me ha resonado el estilo cyberpunk”.
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ENTREVISTA: AFTER vive en el eterno futurista noventero
Construido bajo ideas de cyberpunk, el nombre de la banda, AFTER, nace de la extensa cotidianidad que ofrecía la revolución tecnológica con los primeros pasos del internet.
“La verdad es que estuvimos buscando un nombre para la banda durante uno o dos meses, justo después de componer nuestras primeras canciones. Me puse a revisar bases de datos de videojuegos antiguos en internet. No sé, estaba intentando buscar un nombre para la banda que fuera de una sola palabra, algo así como… icónico. Encontré «After» y se lo propuse (a Justine)”, comparte Graham.
“Es un nombre difícil de buscar en internet, eso es seguro, pero me parece divertido el desafío de lograr que, al escribir «After» en un buscador, aparezcamos nosotros. Fue todo un reto”.
Así es como, gracias a la cultura de los videojuegos, la agrupación tomó su nombre del producto japonés de Ciel After ~Wasureemu Kizuna~.
“Nos inspiramos mucho en las bandas sonoras de videojuegos; exploramos juegos japoneses y nos llamaron la atención sus portadas y todo ese estilo. Por cierto, vi el logo de After y pensé: ‘¡Qué bien quedaría en una camiseta o algo así!’”.
Además, AFTER también cuenta en entrevista que al día de hoy siguen jugando aquellos videojuegos que los han inspirado, como Baroque.
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“Estaba destinado a ser así”
Uno de los datos más curiosos sobre AFTER es que ambos músicos se conocieron a través de una aplicación de citas. De la cual, más que formarse como pareja amorosa, los consolidó como una agrupación musical.
Pero más allá de este hecho, para Justine y Graham, que este suceso se diera de esta manera pareciera ser un asunto destinado.
“Siento que estábamos destinados a conocernos y a hacer esto juntos. Antes de esto, ambos estábamos en proyectos distintos; no sé, terminaron más o menos al mismo tiempo. Empezamos a hablar de música y, simplemente, sucedió. Además, a ambos nos inspiraban las mismas cosas en el mismo momento. Fue algo perfecto; de hecho, ¡hasta cumplimos años el mismo día! Así que, no sé, simplemente sentí que estaba destinado a ser así”, cuenta Graham.
“Es curioso, porque cuando tienes un compañero creativo, la relación sigue siendo muy profunda. Pero, bueno, la verdad es que no formaría una banda con nadie más que con Graham”, finaliza Justine.
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Sobre el futuro de la banda
A pesar de tener un proyecto atemporal, AFTER lleva poco tiempo en la escena musical y poco a poco se está posicionando. De ahí que nos compartan más sobre sus deseos a futuro para su alianza.
“Solo queremos escribir canciones increíbles que a la gente le encanten, y seguir haciéndolo durante todo el tiempo que podamos. Mantenernos siempre inspirados, buscando constantemente esa inspiración. Esa es, en esencia, la clave de todo: crear la música que a nosotros mismos nos gustaría escuchar”, dicen.
“La verdad es que no sé qué esperar, pero seguiremos haciendo lo que hacemos. No sé qué nos interesará el año que viene, pero estoy muy entusiasmado con el momento actual; esta gira en la que estamos ha sido genial”.
“Creemos que hemos logrado una colección de canciones muy sólida, y parece que a la gente le está gustando; han tenido comentarios muy positivos, lo cual es maravilloso. Estamos realmente orgullosos del resultado; sentimos que hemos dado lo mejor de nosotros. Nos hace muy felices que el trabajo ya esté ahí fuera, en el mundo, y que ahora podamos seguir creando más música”.
Con un fandom que crece poco a poco, y que se reúne expresamente para escuchar su música. AFTER se siente completamente orgullosa de donde está en este momento. Viendo cómo, gracias a ellos, se crean nuevas amistades y cómo sus creaciones han formado poderosos lazos entre sus escuchas.
